こんにちは、サックス奏者の鈴木です。
サックスを手に取り、練習に励む毎日はとても充実したものですね。
しかし、練習を重ねる中で「最近、低い音が出しにくいな」「キーの動きが少し重い気がする」と感じることはありませんか？
サックスは非常に繊細な構造を持つ楽器です。
日々の正しいお手入れと、プロによる定期的なメンテナンスを組み合わせることで、楽器の寿命は飛躍的に伸び、常にベストな音色を奏でることができます。
今回は、初心者の方や独学で励んでいる方にぜひ知っておいていただきたい、サックスのセルフケアとメンテナンスについて解説します。
1. 演奏後のセルフケア：3つのステップで楽器を保護しましょう
演奏が終わった後のセルフケアは、サックスを長持ちさせるための最も基本的かつ重要な作業です。
サックスは息（呼気）を吹き込んで音を出す楽器であるため、管内には常に湿気が溜まり、これがパーツの劣化を招く最大の原因となります。
ここでは、日々の練習後に必ず行うべき3つのステップを一つの習慣としてまとめます。
まずは楽器を「マウスピース」「ネック」「本体」の3つのパーツに分解し、それぞれの内部に溜まった水分を取り除きます。
- マウスピースとネック: 本体から取り外し、それぞれ専用のスワブを通してください。ここは最も息が直接当たる場所であり、非常に水分が溜まりやすいため、水分が完全になくなるまで丁寧に行うことが大切です。
- 本体（管体）: 本体用の大きなスワブをベル側から、あるいはネックジョイント側から通します。管内の水分をしっかり拭き取ることが、金属の腐食やカビの発生を防ぐ第一歩です。
スワブで管内の水分を取った後は、必ず「タンポ」のケアを行ってください。タンポとは、キイの裏側についている音孔（トーンホール）を塞ぐための革製のパーツです。
- 挟んで水分を吸い取る: タンポと本体の間にクリーニングペーパーを挟み、キイを数回優しく押さえて水分を吸わせます。
- 上部のキイを入念に: 特に左手で操作するパームキイなど、楽器の上部にあるキイは構造上、水分が非常に溜まりやすい箇所です。これらのタンポを湿ったまま放置すると、革が硬くなったりベタついたりして密閉力が落ちてしまいます。
最後に、楽器の表面に付着した指紋や皮脂汚れを拭き取ります。
- 専用クロスを使用する: 清潔な楽器用クロスを使い、管体全体を優しく拭き上げます。
- 変色を防ぐ: 指紋や油分は、放置すると金属の変色や劣化を招く恐れがあります。ケースにしまう前に、感謝の気持ちを込めてピカピカに磨いてあげましょう。
💭 ワンポイントアドバイス スワブを通す際は、布が管内で詰まらないよう、ゆっくりと引き抜くのがコツです。マウスピースとネックは細いので、無理に引っ張って詰まらせないよう、パーツごとに合ったサイズのスワブを使用しましょう。
2. 工房で行うプロの「定期調整」の重要性
自分で行う日々のメンテナンスと同じくらい大切なのが、楽器店や修理工房でのプロによる「調整」です。
サックスは非常に多くの音孔があり、それらをタンポで精密に密閉することで初めて正しい音が出ます。
しかし、頻繁な移動や演奏の振動、ネジの締め具合の変化などによって、使っているうちにわずかな隙間が生じてしまうことがあります。
- 調整の頻度: たとえ目立ったトラブルがなくても、1年に1回程度は工房へ持って行き、点検と調整を依頼しましょう。
- 音への影響: わずかな隙間から息が漏れるだけで、特に「低い音が出づらい」といったトラブルに直結します。
自分では「吹き方が悪いのかな？」と思っている原因が、実は楽器の調整不足だったというケースも非常に多いのです。 - 費用の目安: パーツ交換が必要ない基本的な全体調整であれば、工房によりますが 5,000円から10,000円程度 で対応してもらえることが多いでしょう。
3. 修理・調整を依頼する際の楽器店選びのコツ
メンテナンスを依頼する際、どのようなお店に持っていくべきかも重要なポイントです。
- 工房併設店を選ぶ: 店舗内に修理工房があり、職人さんが常駐している楽器店を選ぶのがベストです。
- 直接相談できるメリット: 職人さんに「この音が出にくい」と直接伝えることで、より的確な調整が受けられます。また、工房がその場にあれば、見積もりもスムーズに出してもらえます。
- 送付修理との違い: 工房がない大手楽器店などの場合、別の工場へ楽器を送って修理・調整を行うことがあります。その場合、別途送料がかかったり、見積もりが出るまでに日数を要したりすることがあるため注意が必要です。
💭 ワンポイントアドバイス 楽器店によっては見積もりだけで費用（見積もり料や送料）が発生する場合もあります。事前に電話などで「点検の見積もりをお願いしたいのですが」と確認しておくと安心ですね。
4. 長く愛用した楽器に必要な「オーバーホール」
サックスを7〜8年、あるいは10年ほど使い続けていると、日々の定期調整だけではカバーしきれない状態になることがあります。
その際に行うのが「オーバーホール」です。
- 作業内容: 楽器をすべて分解し、すべてのタンポを新品に交換します。また、バネやコルクなどの交換や管体の歪みの修正など、楽器を新品に近い状態までリセットする大掛かりな作業です。
- 時期の目安: 一般的には使用から 10年程度 が一つの目安ですが、演奏頻度や保管環境によっても異なります。
- 予算の考え方: 費用は工房によって幅がありますが、10万円から15万円前後 かかるのが一般的です。
- 買い替えの検討: 初心者の方向けのモデルをお使いの場合、オーバーホールにかかる費用と、上達に合わせた中上級者モデルへの買い替え費用を比較検討する時期でもあります。
まとめ：楽器を長持ちさせるメンテナンスの要点
最後に、今回お話しした大切なポイントを振り返りましょう。
スワブでの水分除去、クリーニングペーパーでのタンポ保護、クロスでの表面拭き上げを必ず行う。
不具合がなくても年に一度は職人さんに点検してもらうとよいです。
なるべく職人さんが常駐している工房併設の楽器店を活用するとよいでしょう。
オーバーホールで楽器を蘇らせる、またステップアップのために買い替えを検討する時期でもあります。
サックスは、正しく手入れをすれば一生のパートナーになってくれる素晴らしい楽器です。
楽器がベストな状態であれば、練習の成果もより感じられると思いますよ！
これからも大切な楽器とともに、音楽を楽しんでくださいね。
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